Созданы друг для друга - Страница 33

На пятый день Джессика пересекала холл, направляясь к выходу, когда в кабинете зазвонил телефон. Служанка сообщила ей, что Ричард куда-то уехал, поэтому Джесс взяла трубку уже догадываясь, что услышит голос Сары.

И не ошиблась. Джессика так сжала трубку, что побелели пальцы.

— К сожалению, его нет, — ответила она, когда Сара попросила позвать Ричарда. — Ему что-нибудь передать?

— Нет, спасибо. — На другом конце провода голос звучал тепло и дружелюбно. — Просто передайте, что звонила Сара. Пусть свяжется со мной. Мой номер ему известен.

Конечно, известен, подумала Джессика. Ее номер, наверное, золотом блестит в памяти Скотта. Так с какой стати надеяться на перемены? У Ричарда с Сарой прекрасные отношения, и следует наконец уяснить, что Скотт связывает будущее с девушкой из Перу, а вовсе не с ней. Взяв лист бумаги, Джессика написала: «В 1.15 звонила Сара. Пожалуйста, перезвони ей. Я уезжаю в салон к Барри, поэтому во второй половине дня меня не будет». Вот так! Ричард поймет, что ее мало волнует Сара!

Барри высоко оценил новые работы Джессики. Он тактично избегал упоминаний о сцене, которую устроил Скотт. Девушка провела в салоне несколько часов, наклеивая на изделия этикетки и проставляя цены, стараясь не думать о том, что Ричард, возможно, сейчас беседует с Сарой. Подготовка к выставке заняла больше времени, чем ожидала Джесс. Поэтому она вернулась в поместье почти в семь часов. Там было спокойно. Гости обычно приезжали к пяти часам, но на сей раз они, видимо, где-то задержались. В доме не раздавалось ни звука. В холле даже остановились часы. Скотт, наверное, гулял с Прайсом.

Озадаченная, девушка поднялась по лестнице в спальню, переоделась в легкую плиссированную юбку из зеленого шелка и свежую белую майку. Последние дни небо хмурилось, словно в тон ее настроению. Однако сегодня снова выглянуло солнышко, воздух прогрелся. Джессика поймала себя на том, что постоянно прислушивается, не открывается ли дверь. Но Скотт не появлялся. Чувствуя себя одинокой, она направилась в гостиную.

Комнату заливал свет, как в тот день, когда прибыли рекламные агенты. Джессика хотела выйти на террасу. Тут на глаза попалась фотография, которую Ричард поставил на боковой столик, чтобы ее сразу заметили гости. Неуверенно взяв снимок, девушка смотрела на улыбающееся лицо Скотта. Сердце защемило. Они выглядели очень счастливыми. Увы, только иллюзия, трюк перед камерой.

— Так, значит, ты уже вернулась. — Услышав голос Ричарда, Джессика вздрогнула, рамка вывалилась из рук и со стуком упала на стол. Девушка, краснея, подняла ее и поставила на место. — Чем лее ты занималась с Барри столько времени?

— Наклеивала этикетки на экспонаты, — сказала Джессика, надеясь, что Ричард не заметил, что она рассматривала фотографию.

— И только? — Казалось, Ричард с усилием выдавил фразу.

— Да. — Джесс отошла от столика. Она двигалась неуклюже, словно ей мешали собственные руки. В конце концов Джессика сложила их на груди. — А где же Элизабет с Джулией?

— Они недавно звонили. Сообщили, что нашли какой-то экзотический ресторан и намерены как следует поужинать, а потому вернутся поздно. — Ричард подошел к камину. — Полагаю, они тактично дают нам возможность побыть наедине.

— А-а! — Джессика покраснела. — Они думают, что стесняют нас?

— Конечно, — подтвердил Ричард с легким раздражением. — Они же не идиотки. Очевидно, заметили, что мы не разговариваем.

— И чем же мы займемся?

— Поужинаем вдвоем, — сказал Скотт. — И поговорим.

Прислуга приготовила курицу и салат. По негласному уговору они устроились на кухне, втайне надеясь, что в неофициальной обстановке состоится оживленная беседа. И Ричард, и Джессика прилагали неимоверные усилия, чтобы начать разговор.

Но после первых фраз оба замолкли, опасаясь, что неизбежно коснутся тем, которые приведут к Саре или Барри, а то и к их прежним поцелуям. И сразу наступила неловкая тишина.

Ничего не получается, удрученно думала Джессика. Да и какой толк в словах? Единственное, что ей хотелось сделать, — обойти стол, обнять Ричарда и сесть к нему на колени. А потом спрятать лицо на его груди и представить, что грядущая разлука — ужасный сон, а пробудившись, она убедится в том, что Скотт никуда не уезжает и не оставляет ее здесь в одиночестве.

В конце концов они заговорили об эрозии почв, потому что эта единственная тема не содержала опасных подводных течений. Естественно, Джессика ничего не понимала в сельском хозяйстве, но продолжала задавать вопросы. Ричард отвечал. Однако беседа явно не клеилась, и оба испытали облегчение, когда ужин закончился. Скотт предложил выпить кофе на террасе.

В синих лавандовых сумерках дышалось легко. Веял тихий ветерок. Джессика присела на ступеньку, держа в ладонях чашку. Над головой сверкало звездами дымчато-синее небо. Воздух благоухал ароматами цветов и кустарников. Ричард устроился рядом. При желании она бы легко дотронулась до его плеча.

Искушение было настолько сильным, что Джессика вцепилась в чашку и заставила себя вспомнить о Саре. Зачем избегать наболевшего вопроса? Лучше собраться с силами и поговорить со Скоттом.

— Ты позвонил Саре? — безразличным тоном спросила Джесс.

— Да, я связался с ней, когда приехал. — В голосе Ричарда звучала напряженная нотка. Девушка быстро взглянула на него, но в сумерках не смогла разобрать выражение его лица.

— Она собирается приехать? — заставила себя Джессика продолжить разговор на скользкую тему.